Der Übergang von den Jägern und Sammlern der Mittelsteinzeit zu den Bauern der Jungsteinzeit ist noch keineswegs geklärt. Doch zeichnet sich ab, dass beide Gruppen bei uns nicht unmittelbar aufeinandertrafen, ja dass sie sich um mehr als tausend Jahre verfehlten. Auch die ersten Siedler hatten nicht das Altmühltal im Visier. Es waren die fruchtbaren Lössflächen im Ingolstädter Becken, bei Pförring, Kösching und Gaimersheim, wo sie sich niederließen.
Erst in der fortgeschrittenen Epoche der Bandkeramik fing punktuell eine Begehung, wahrscheinlich schon eine Besiedlung an. Zu diesen Plätzen könnte Beilngries gehört haben. So sprechen etwa Sicheleinsätze, die man in der Flur „Im Oehl“ und am Oberndorfer Berg gefunden hat, dafür. In der weiteren Norderstreckung des Lössplateaus, von Oberndorf aus gesehen, wurden sogar schon Keramikreste aufgelesen.
Bedeutende Fundplätze der Mittleren Jungsteinzeit sind
in den letzten Jahrzehnten auf der Hochfläche des Jura, auf
den lössbedeckten Geländezungen östlich des Sulztales entdeckt
worden. Auch auf den Hängen des Beilngrieser Talknotens wurden
Lesefunde gemacht.
Fundplätze der Mittleren Jungsteinzeit fallen
bei uns durch ihren Reichtum an Steinwerkzeugen auf. Oft sind
diese aus Plattensilex von Rohstoffquellen bei Abensberg /
Arnhofen herbeigeschafft worden. So verhält es sich auch auf
den Fundplätzen Kevenhüll und Obernberg. Auffallend häufig
werden kleine Bohrer hergestellt. In großer Anzahl finden sich
Steinbeile aus Amphibolit, wobei manche gelocht sind. Sie
erinnern noch sehr an die typischen“ Schuhleistenkeile“ der
Bandkeramik. Zum Mahlen des Getreides benutzte man Handmühlen
aus Kreidequarzit. Besonderes Interesse verdienen
Hämatitsteine, auch Roteisenstein genannt. Durch Abrieb
erzeugte man ein rotes Pulver, welches mit Fett vermischt auf
die Haut aufgetragen wurde. Die Keramik ist durch die moderne
Bewirtschaftung schon sehr kleinstückig zerscherbt.
Der Siedlungstätigkeit der Mittleren Jungsteinzeit war keine Dauerhaftigkeit beschieden. Als nachfolgende Stufe ist die Münchshöfener Kultur zu nennen. Sie hat ihr Hauptverbreitungsgebiet in Niederbayern und dem Gebiet beiderseits der Donau bis etwa zum Lech. Die Siedlungsfunde von Beilngries, vor allem aus jüngster Zeit (Industriegebiet Schmidt – Seeger, heute Bühler) sind von großer Bedeutung und bezeugen das nordwestliche Grenzgebiet der Verbreitung dieser Kulturstufe.
Auch die Altheimer Kultur hatte ihr Kernsiedlungsland in Niederbayern und erstreckte sich der Donau entlang ins Ingolstädter Becken. Im Altmühltal scheinen die charakteristischen großen Hornsteinsicheln hergestellt worden zu sein, deren Rohmaterial (Plattensilex) bergbaumäßig erschlossen worden war. Bekannt sind Vorkommen und Werkstätten von Baiersdorf und auch im Schernfelder Forst. Siedlungsplätze aus dieser Zeit konnten in Beilngries nicht festgestellt werden. Wohl aber fanden sich einige stark beschädigte Altheimer Sichelblätter.
Das Altmühltal dürfte seiner Länge nach während der Chamer Kultur als Siedlungsraum erschlossen worden sein. Ein bayernweit bedeutender Siedlungsplatz dieser Epoche wurde im nahen Griessetten beim Bau des Main – Donau – Kanals östlich von Dietfurt untersucht. Aus dem Beilngrieser Stadtgebiet gibt es eine Anzahl von Lesefunden.
Erste Kupferfunde gibt es in Bayern schon in der Münchshöfener
Kultur. In der Schnurkeramikkultur kommen Schmuckobjekte aus
Kupfer noch selten in Gräbern vor. Die Epoche zeigt sich uns
fast ausschließlich in Einzelgräbern, so wurden in Ilbling und
Enkering auf der ICE-Trasse Gräber dieser Zeitstufe entdeckt.
Charakteristische Gefäße dieser Kultur sind Becher, die
oft umlaufende Verzierungen tragen. Auffällige Beigaben sind
in manchen Gräbern sorgfältig gearbeitete Dolche aus
Hornstein. Aus Beilngries gibt es Funde, die als
Siedlungsbelege dieser Zeitstufe anzusehen sind. So wird ein
Dolchblatt dieser Kultur zugeschrieben, welches schon vor
langer Zeit ausgegraben wurde.
An der Straße nach
Kinding konnte kurz vor der Jahrtausendwende ein vollständiger
Becher geborgen werden. Vielleicht war er die Beigabe in einem
Grab, in welchem die Knochen des Skeletts bereits vollständig
vergangen waren.
Die Glockenbecherkultur fällt durch charakteristische
glockenförmige Becher auf. In der älteren Glockenbecherkultur
sind diese reich mit Stempeln verziert. Die Vertiefungen
wurden mit weißer Paste ausgefüllt und die glatte Oberfläche
rot bemalt. In der jüngeren Phase der Kultur finden sich keine
Verzierungen mehr. Bemerkenswerte Grabbeigaben sind Dolche aus
Kupfer und Armschutzplatten aus feinem Sandstein. Manchmal
findet sich sogar Gold- oder Bernsteinschmuck.
Auch aus
dieser Epoche kennen wir fast nur Gräbergruppen und nur wenige
Hinweise auf zugehörige Siedlungen. In unserem Raum sind
Grabfunde in Dietfurt und Ilbling entdeckt worden. Aus
Beilngries existiert ein Fund aus der Glockenbecherzeit, und
zwar eine Schale, die innen eine kreuzförmige Verzierung
aufweist.
